Ralph Lauren incarne depuis 1967 le rêve américain fait mode. Né Ralph Lifschitz dans le Bronx en 1939, le fondateur débute comme vendeur chez Brooks Brothers avant de se lancer avec une collection de cravates larges cousues main, vendues sous le nom « Polo ». Avec 50 000 dollars empruntés et une vision claire de l’élégance qu’il souhaite créer, il ouvre sa première boutique sur la 3e avenue à New York en 1969.
Fasciné par le style des grandes universités de l’Ivy League et l’élégance décontractée de l’aristocratie américaine, Ralph Lauren invente un vestiaire qui transcende les modes. En 1972, il lance ses célèbres polos déclinés en 24 coloris – aujourd’hui plus de 66 – chacun orné du joueur de polo brodé de 1 100 points, devenu l’un des logos les plus reconnus au monde. Le polo Ralph Lauren entre même dans la collection permanente du Museum of Modern Art de New York.
La consécration arrive par le cinéma : en 1974, Ralph Lauren habille Robert Redford dans Gatsby le Magnifique, puis Diane Keaton et Woody Allen dans Annie Hall en 1977. Ces collaborations hollywoodiennes ancrent définitivement la marque dans l’imaginaire collectif comme synonyme d’élégance américaine intemporelle.
Aujourd’hui présent dans plus de 80 pays avec ses différentes lignes – Polo, Purple Label, Double RL, RLHome –, Ralph Lauren a su étendre son univers au-delà du vêtement : parfums, décoration, lifestyle. Habilleur officiel de l’équipe olympique américaine depuis 2008, la maison perpétue cette vision d’une mode « anti-mode » : élégante, authentique et résolument intemporelle.
